Брачным договором могут быть урегулированы только имущественные отношения супругов (никаких условий о том, с кем останутся дети после развода, кому какие будут присвоены фамилии, установить нельзя).

Для брачного договора предусмотрена обязательная нотариальная форма, а это означает, что сам текст договора будет проверен нотариусом на соответствие закону. В силу консервативности нотариального сообщества, зачастую нотариус отказывается удостоверить вполне законные условия, которые вызвали у него сомнения. В таком случае приходится идти на компромиссы и переписывать условия, либо оспаривать отказ в совершении нотариальных действий в соответствии с законом. Хотя, если отказал один нотариус, это не означает, что откажут другие, возможно, найдутся и более решительные. Кроме урегулирования своих отношений брачным договором, супруги могут использовать и общие договорные конструкции гражданского законодательства. К таким сделкам не предъявляется требований об обязательном нотариальном удостоверении.

Однако даже проверка нотариусом не исключает случаев, когда брачный договор может быть признан недействительным полностью или в части отдельных условий.

Брачный договор является сделкой, на которую распространяется гражданско — правовое регулирование в части, не противоречащей СК РФ. Соответственно, для данной сделки действуют все правила о недействительности сделок, закрепленные в ГК РФ (пороки воли сторон, несоответствие сделки закону, несоблюдение формы и другие). И точно как в гражданском законодательстве, брачные договоры могут быть признаны оспоримыми или ничтожными.

Но брачный договор — специфическая сделка. Кроме общих оснований для признания его недействительным, существуют и специальные основания, обозначенные в СК РФ:

1. Брачный договор ставит супруга в крайне неблагоприятное положение (само понятие в законе не раскрыто и степень неблагоприятности исследуется судом в каждом конкретном случае, как пример из практики: один из супругов, являющийся инициатором развода, полностью лишается доли в совместной собственности). Бремя доказывания крайне неблагоприятного положения лежит на истце.

2. Брачный договор вопреки требованиям закона регулирует личные права супругов (неимущественные) либо ограничивает в какой-либо мере его правоспособность (например, содержат положение о невозможности защиты своих прав в судебном порядке, неполучении нетрудоспособным супругом от второго содержания, причитающегося в соответствии с законом). Такие положения являются ничтожными.

Признание брачного договора ничтожным полностью или в части — требование неимущественного характера.